Juri AS pada hari Kamis memvonis anggota Kongres AS Jeff Fortenberry, seorang Republikan dari Nebraska, karena berbohong kepada penyelidik FBI tentang kontribusi ilegal untuk kampanye pemilihan ulangnya pada tahun 2016.
Setelah persidangan di pengadilan federal Los Angeles, juri memutuskan Fortenberry bersalah karena merencanakan untuk memalsukan dan menyembunyikan fakta materials, bersama dengan dua tuduhan membuat pernyataan palsu kepada penyelidik federal.
Jaksa menuduh Fortenberry berbohong kepada penyelidik selama dua wawancara pada tahun 2019 tentang $30.000 dalam kontribusi kampanye yang dia terima pada tahun 2016 dari miliarder Nigeria Gilbert Chagoury.
Undang-undang federal melarang warga negara asing menyumbang untuk kampanye pemilihan federal.
Pengacara Fortenberry mengatakan dia tidak bermaksud untuk menyesatkan agen FBI tetapi lengah dengan permintaan wawancara mereka dan menderita karena kesalahan ingatan.
Jaksa menuduh bahwa seorang rekanan yang menjadi tuan rumah penggalangan dana tahun 2016 untuk Fortenberry mengatakan kepadanya melalui panggilan telepon tahun 2018 bahwa sumbangan tersebut “mungkin berasal dari Gilbert Chagoury” tetapi diteruskan melalui perantara untuk menghindari batasan donor individu.
Menurut Departemen Kehakiman AS, ketika agen FBI menanyai Fortenberry tentang kontribusi kampanye, dia menyangkal mengetahui adanya sumbangan ilegal.
“Jika kita ingin mengharapkan siapa pun untuk mengikuti hukum, pada akhirnya dimulai dengan pembuat undang-undang,” kata Asisten Jaksa AS Mack Jenkins kepada media di luar gedung pengadilan setelah putusan diumumkan.
“Saya pikir itu bahkan lebih penting ketika penyelidikan itu sendiri mengarah pada integritas pemilu.”
Fortenberry, 61, telah bertugas di Kongres sejak 2005.
Tiga dakwaan kejahatan masing-masing membawa hukuman maksimal lima tahun penjara. Sidang hukuman dijadwalkan pada 28 Juni di hadapan Hakim Distrik AS Stanley Blumenfeld di Los Angeles.
