Pemerintahan Presiden AS Joe Biden menghentikan – dengan beberapa pengecualian – relokasi sementara warga Afghanistan ke Amerika Serikat dan berfokus pada penyatuan kembali anggota keluarga dekat dengan jalur ke tempat tinggal permanen, menurut seorang pejabat senior administrasi.
Revisi kebijakan tersebut menyusul kritik dari beberapa anggota parlemen, organisasi pengungsi dan kelompok veteran bahwa pemerintah gagal merencanakan dengan baik evakuasi warga Afghanistan yang berisiko pembalasan Taliban ketika menarik pasukan AS terakhir dari Afghanistan setahun yang lalu.
Pemerintah mengatakan evakuasi – dirusak oleh kekacauan di bandara Kabul dan bom bunuh diri yang menewaskan 13 anggota layanan AS dan lebih dari 170 warga Afghanistan – sukses, dengan hampir 90.000 warga Afghanistan dimukimkan kembali di Amerika Serikat dalam salah satu operasi terbesar dari jenisnya.
“Komitmen pemerintah untuk sekutu Afghanistan kami bertahan lama,” kata pejabat senior pemerintah saat memberi pengarahan kepada wartawan pada hari Rabu tentang perubahan kebijakan relokasi. “Komitmen ini tidak memiliki tanggal akhir.”
Kebijakan yang direvisi, yang diberi nama Enduring Welcome, dimulai pada 1 Oktober.
Di bawah perubahan itu, kata pejabat itu, Amerika Serikat akan berhenti – dengan beberapa pengecualian – menerima warga Afghanistan dengan pembebasan bersyarat kemanusiaan, sebuah program khusus yang memberikan izin masuk sementara tetapi tidak ada jalur ke tempat tinggal permanen yang sah.
Kebijakan yang direvisi, kata pejabat itu, akan fokus pada relokasi ke Amerika Serikat anggota keluarga dekat warga negara AS, pemegang kartu hijau dan warga Afghanistan dengan Visa Imigrasi Khusus (SIV) yang diberikan kepada mereka yang berisiko pembalasan Taliban karena mereka bekerja untuk pemerintah AS.
Anggota keluarga yang diterima dari kategori tersebut akan memiliki “standing imigrasi jangka panjang yang tahan lama,” yang memungkinkan mereka untuk “lebih cepat menetap dan berintegrasi ke dalam komunitas baru mereka,” kata pejabat itu.
“Kami tahu reunifikasi keluarga tetap menjadi prioritas yang sangat tinggi bagi warga Afghanistan sendiri dan bagi komunitas yang peduli pada mereka dan bagi para advokat di seluruh negeri, juga kelompok veteran,” kata pejabat itu. “Ini untuk kita juga.”
Kebijakan yang direvisi mengikuti pembicaraan berbulan-bulan antara pemerintah dan koalisi kelompok AfghanEvac yang membantu mengevakuasi dan memukimkan kembali warga Afghanistan di Amerika Serikat.
“Ini kesepakatan besar bagi kami,” kata Sean VanDiver, kepala koalisi, menambahkan bahwa pemerintah masih perlu meningkatkan pemrosesan aplikasi SIV dan meningkatkan penerbangan relokasi.
