WikiMedia Commons
Australia telah mendeklarasikan hampir 25 juta hektar (10 juta hektar) Gurun Tanami selatan di Wilayah Utara – rumah bagi beberapa spesies paling terancam di negara itu – sebagai zona konservasi.
Wilayah seukuran Portugal adalah zona konservasi terbesar yang pernah ditetapkan di Australia dan akan dikelola sebagai Space Perlindungan Adat (IPA) di bawah pengawasan penjaga hutan asli.
Selama dua tahun ke depan, pemerintah Australia akan membelanjakan $1,6 juta untuk mendanai para jagawana, sementara organisasi konservasi internasional Nature Conservancy juga akan menyumbang $500.000 untuk membantu mengelola kawasan tersebut.
Spesies yang terancam punah seperti bilby, marsupial yang biasa disebut bandikut bertelinga kelinci karena telinganya yang panjang, dan kadal gurun besar, kadal penggali yang bekerja secara kooperatif dengan spesies lain untuk membangun sistem terowongan yang rumit, telah terancam oleh perambahan kucing dan rubah liar, serta kebakaran hutan dan penggembalaan ternak yang semakin sering terjadi.
Zona konservasi dipandang sebagai keuntungan bagi satwa liar setempat serta masyarakat Aborigin Warlpiri Australia, yang merupakan penduduk asli wilayah tersebut dan akan memiliki otoritas lebih besar atas bagaimana lahan digunakan dan memungkinkan mereka untuk meneruskan tradisi budaya mereka.
