Bentrokan pecah Selasa di ibu kota Bolivia, La Paz, antara polisi dan produsen daun koka dalam perselisihan atas kontrol atas komersialisasi tanaman yang didambakan itu.
Beberapa petugas berseragam dan seorang jurnalis terluka, beberapa sumber melaporkan, ketika ratusan petani dari Asosiasi Produsen Coca (Adepcoca), serta penentang pemerintah Presiden Luis Arce yang berhaluan kiri berbaris untuk menuntut penutupan pasar paralel untuk tanaman, yang menurut mereka ilegal dan menikmati dukungan pemerintah.
Oktober lalu, ribuan petani daun koka menyerbu pasar koka utama negara itu di La Paz menyusul bentrokan sengit dengan pasukan keamanan.
AFP/AIZAR RALDES
Pasar Adepcoca telah menjadi pusat perselisihan antara dua kelompok petani koka — satu setia kepada pemerintah, yang lain menentang — sejak tahun lalu.
Sekitar 90 persen dari bisnis daun koka authorized Bolivia, bernilai $173 juta setahun, melewati pasar Adepcoca, menurut angka PBB.
Perselisihan berpusat pada siapa yang harus mengendalikan pasar.
AFP/AIZAR RALDES
Kekerasan meletus tahun lalu ketika kelompok yang setia kepada, dan didukung oleh, pemerintah menggulingkan seorang tokoh oposisi untuk menguasai tempat itu.
Armin Lluta mengklaim dia disandera selama berjam-jam dan dipukuli oleh kelompok yang didukung pemerintah sebelum mereka menguasai pasar.
Pada hari Selasa, pemimpin protes Carlos Choque mengumumkan melalui pengeras suara: “Kami meminta agar pasar yang diduga untuk penjualan koka ini, yang tidak ada hubungannya dengan pasar authorized Adepcoca, segera ditutup. Kami tidak akan takut jika mereka mau untuk ‘menembak’ kami, kami ada di sini.”
Para petani mulai meluncurkan petasan dan alat peledak berintensitas rendah yang dikenal sebagai tutup dinamit, sementara polisi menanggapi dengan penggunaan fuel air mata yang berlebihan., AFP menyaksikan.
“Kami memiliki beberapa petugas polisi yang terluka akibat gelombang ledakan dinamit yang dilemparkan secara agresif ke arah kami,” kata polisi dalam sebuah pernyataan.
Pemimpin Adepcoca mengatakan mereka tidak akan mengakhiri protes mereka sampai pasar tutup.
