Ingat ketika bipartisan berhasil? Kapan orang-orang dari berbagai pihak dapat bekerja sama untuk memberi manfaat bagi anak-anak yang berisiko dan bangsa secara keseluruhan?
Ingat ketika bipartisan berhasil? Kapan orang-orang dari berbagai pihak dapat bekerja sama untuk memberi manfaat bagi anak-anak yang berisiko dan bangsa secara keseluruhan?
Jobs for America’s Graduates, mannequin yang terbesar dan paling konsisten diterapkan di negara ini untuk retensi sekolah menengah dan transisi dari sekolah ke karir untuk orang muda yang menjanjikan yang berisiko tinggi, berawal dan sukses berkat kolaborasi bipartisan.
Empat dekade lalu, Gubernur Delaware Pete du Pont memutuskan bahwa negara bagiannya yang hampir bangkrut, yang juga memiliki tingkat putus sekolah tertinggi kedua di negara itu, harus berbuat lebih baik untuk kaum mudanya. Dia menoleh ke kepala penasihat pendidikannya, Ken Smith, yang mengawasi pekerjaan beberapa gugus tugas untuk muncul dengan rencana Pekerjaan untuk Lulusan Delaware.
Hari ini, Smith, yang sebelumnya menjabat sebagai Wakil Ketua Dewan Penasihat Nasional untuk Pendidikan Anak-anak Terlantar dan Ketua Komisi Nasional Kebijakan Ketenagakerjaan, masih menjadi Presiden dan CEO Pekerjaan untuk Lulusan Amerika (JAG), yang telah berkembang. dari permulaannya yang sederhana di Delaware kecil hingga organisasi berskala nasional (di 1.450 lokasi di 39 negara bagian) yang telah membantu 1,7 juta anak muda Amerika yang rentan dan terpinggirkan.
Smith mengatakan bahwa JAG, yang pesertanya memiliki rekor 40 tahun lebih dari 90% kelulusan dari sekolah menengah, adalah “salah satu rahasia terbaik Amerika.” Kinerja pendaftar JAG selama pandemi COVID-19 adalah salah satu bukti terbaik bahwa program ini mungkin lebih relevan saat ini daripada sebelumnya.
Yang terpenting, JAG membantu anak muda yang sering mengatakan bahwa “tidak ada yang pernah mengundang kami untuk bergabung.”
Terlepas dari tingkat absensi nasional tahun 2020-2022 melalui atap di atas penguncian dan pembelajaran jarak jauh dan kepergian 800.000 guru dari sekolah negeri, hampir 96% dari pendaftar JAG lulus. Sementara pengangguran kaum muda secara nasional melonjak hingga 30% pada Mei 2020, tingkat pendaftar JAG hanya 11,5%.
Apa rahasia kesuksesan JAG, dan mengapa Smith, yang sekarang berusia 42 tahun memimpin, memprediksi peningkatan besar dalam peran JAG dalam menyelamatkan siswa — sistem gagal mengubah mereka menjadi orang dewasa yang produktif?
Semuanya kembali ke Gubernur du Pont, yang memutuskan setelah pemungutan suara kabinetnya yang sangat dekat, mengatakan: “Anak muda kita tidak bisa menunggu, sekolah tidak bisa menunggu, dan majikan kita tidak bisa menunggu.”
Pekerjaan untuk Lulusan Delaware mulai tahun 1979 memulai misinya untuk memberikan “sesuatu yang jauh lebih efektif, jauh lebih bertanggung jawab, dan jauh lebih hemat biaya bagi kaum muda yang paling miskin dan kurang beruntung di sekolah kita.”
Segera setelah program Delaware menunjukkan hasil pertamanya, du Pont dari Partai Republik meyakinkan Wakil Presiden Demokrat Walter Mondale untuk membantu memperluas Mannequin Delaware ke negara bagian lain; Gubernur Virginia Chuck Robb (juga seorang Demokrat) masuk sebagai Wakil Ketua Pekerjaan yang baru dibentuk untuk Lulusan Amerika, dan Smith dilantik sebagai CEO.
Saat ini, 14 gubernur negara bagian berada di dewan direksi organisasi, bersama dengan orang Amerika terkemuka lainnya, termasuk selusin eksekutif C-suite dari perusahaan Fortune 500.
Program JAG beroperasi di sekolah-sekolah dengan membantu siswa mengembangkan keterampilan kerja mereka dan mengatasi rintangan pribadi. Spesialis Pekerjaan Terlatih bekerja dengan siswa JAG untuk membantu mereka menguasai 37 keterampilan kerja yang mempersiapkan mereka untuk kesuksesan dunia kerja dan kehidupan. Spesialis ini memberikan instruksi individu dan kelompok kepada 35 hingga 45 siswa yang dipilih oleh panel penasihat di sekolah. Siswa JAG multi-tahun memenuhi syarat untuk menguasai hingga 81 kompetensi ini.
Para siswa yang mendapatkan kredit SMA untuk kursus JAG mereka juga didorong untuk membangun hubungan dengan 19.000 pemberi kerja lokal yang terhubung dengan JAG; terlibat dalam pembelajaran berbasis proyek; mengembangkan kepemimpinan, sipil, dan tanggung jawab sosial melalui asosiasi karir yang dipimpin siswa; dan terlibat dalam penelitian karir yang dapat meletakkan dasar untuk peluang kerja pasca sekolah menengah.
Dimulai di sekolah menengah, peserta JAG belajar bagaimana mengeksplorasi pilihan karir dan meningkatkan kinerja akademik, perilaku sekolah, kehadiran, kepercayaan diri, partisipasi, dan harga diri mereka. Program pencegahan putus sekolah JAG mencakup layanan dukungan untuk membantu siswa mengatasi atau mengatasi hambatan akademik, ekonomi, keluarga, dan pribadi – singkatnya, program ini menjangkau seluruh anak.
Menjaga siswa secara aktif mengejar pengetahuan yang berguna dan percaya diri bahwa kerja keras mereka tidak akan sia-sia mendorong program sekolah-ke-kerja yang membantu kaum muda menyelesaikan sekolah menengah. JAG bahkan membantu mereka yang putus sekolah untuk kembali mendapatkan diploma atau GED, serta pekerjaan dan jalur karier yang berkualitas. Namun kiprah JAG tidak berakhir dengan ijazah di tangan.
Spesialis membantu senior sekolah menengah mengidentifikasi peluang kerja, membantu dalam eksplorasi pendidikan pasca-sekolah menengah mereka, dan menavigasi peluang bantuan keuangan yang memungkinkan mereka mengejar program gelar, sertifikasi, atau kredensial yang diakui industri.
Sama pentingnya, JAG memberikan bantuan tindak lanjut penting bagi siswa selama satu tahun penuh setelah lulus, apakah jalur mereka mengalir ke pendidikan pasca-sekolah menengah (perguruan tinggi atau sekolah perdagangan), militer atau layanan nasional lainnya, atau pekerjaan.
Keberhasilan program JAG selama tiga tahun terakhir — dijuluki sebagai “situasi terburuk dalam sejarah pendidikan publik Amerika” — telah membawa komitmen baru dari Dewan JAG untuk menggandakan jumlah siswa dan sekolah yang dilayani dalam empat tahun ke depan. Ini adalah, kata Smith, kesempatan “sekali dalam satu generasi” untuk menggunakan uang yang dikeluarkan selama pandemi untuk menyelamatkan hingga 150.000 siswa per tahun dari masa depan yang suram.
Gubernur Kepulauan Virgin saat ini Albert Bryan mengimplementasikan program JAG sebagai Komisaris Tenaga Kerja 15 tahun yang lalu; program JAG-VI diakui sebagai salah satu negara bagian dengan pencapaian tertinggi dan memenangkan Penghargaan Negara Bagian “5 dari 5” karena melampaui kelima metrik kinerja JAG Nationwide yang ditujukan untuk kelulusan dan pekerjaan.
Ketua Dewan JAG yang baru, Gubernur Iowa Kim Reynolds, telah melipatgandakan program JAG di negara bagiannya menjadi 150 sekolah dengan goal 350 sekolah dalam tiga tahun ke depan. Mantan Gubernur Nebraska Pete Ricketts, yang meluncurkan program JAG negara bagiannya pada tahun 2019, akan terus mempromosikan JAG di Senat.
Pada pertemuan gubernur nasional yang akan datang, Smith dan duta besar gubernurnya berencana untuk menjangkau gubernur negara bagian yang tidak berpartisipasi untuk mengajak mereka bergabung. JAG memiliki rencana untuk melipatgandakan upayanya untuk memperluas program JAG ke setiap negara bagian. Mirisnya, jumlah siswa yang benar-benar membutuhkan jauh melebihi jumlah yang bisa dilayani JAG saat ini.
Secara nasional, JAG mendapat dukungan dari perusahaan besar seperti AT&T, Hilton, Archer Daniels Midland, McDonald’s, Synchrony, HCA, Entergy Company, Honeywell, Weyerhaeuser, Areas Financial institution, Microsoft, dan GE. Sebaliknya, sebagian besar dari 19.000 pemberi kerja yang mempekerjakan lulusan JAG memiliki kurang dari 50 karyawan.
Di seluruh negeri, para pemberi kerja lulusan JAG menuntut bala bantuan. Pengusaha lain juga menginginkan siswa yang telah terbukti siap bekerja dan orang-orang semakin menuntut hasil yang lebih baik bagi siswa di sekolah yang ditanggung pajaknya.
Saat JAG bersiap untuk melipatgandakan kontribusinya sendiri untuk kebutuhan mendesak Amerika, seluruh Amerika diingatkan bahwa ketika orang bekerja sama untuk memecahkan masalah daripada menunjuk jari, hasilnya bisa mencengangkan.
Ken Smith pada tahun 1979 sepertinya tidak tahu bahwa dia akan menjadi 42 tahun kemudian memimpin gerakan yang diciptakan oleh sinergi yang dirilis ketika seorang gubernur Republik duduk dengan Wakil Presiden dari Partai Demokrat untuk fokus pada anak-anak yang tidak terlayani oleh sistem. Bipartisan itu berada di garis depan kesuksesan akademik, ekonomi, dan kehidupan yang memimpin JAG saat ini.
Namun kita harus bertanya pada diri kita sendiri, dengan kesuksesan mannequin JAG yang bertahan lama, mengapa program bergaya JAG tidak menjadi bagian dari setiap sekolah di Amerika? Mengapa masih banyak anak yang “tertinggal?”
Duggan Flanakin adalah Direktur Riset Kebijakan di Committee For A Constructive Tomorrow; dia menulis tentang banyak masalah, inovasi, dan ide
