Brittney Griner Mendarat Di Texas Setelah Pertukaran Tahanan

Bintang bola basket Amerika Brittney Griner tiba Jumat di San Antonio setelah dibebaskan dari tahanan Rusia dalam pertukaran tahanan.

Griner turun dari pesawat dan menuju tanah AS tak lama setelah pukul 5:30 ET di Kelly Area di San Antonio, menurut CNN.

Foto menunjukkan Griner tersenyum saat turun dari pesawat. Utusan khusus presiden Departemen Luar Negeri untuk urusan penyanderaan, Roger Carstens, tweeted “Senang sekali Brittney kembali ke tanah AS. Selamat datang di rumah BG!”

Pesawat Griner mendarat di Pangkalan Gabungan Angkatan Darat AS San Antonio-Fort Sam Houston di mana dia akan menjalani pemeriksaan medis dan menerima perawatan yang diperlukan, kata seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut kepada New York Instances.

Griner ditukar dengan terpidana pedagang senjata Rusia Victor Bout dan pertukaran dilakukan di Abu Dhabi. Bout, yang dikenal sebagai “Pedagang Maut”, dihukum pada tahun 2011 karena bersekongkol untuk membunuh warga AS di antara dakwaan lainnya.

Juru bicara Kremlin Dmitri S. Peskov mengatakan pembebasan Griner bukanlah pertanda bahwa hubungan AS dan Rusia telah membaik. Namun, Presiden Vladimir Putin mengatakan bahwa Rusia terus berbicara dengan para pejabat AS dan bahwa “segalanya mungkin,” ketika menyangkut pertukaran tahanan di masa depan, kata New York Instances.

Pembebasan Griner adalah prioritas Administrasi Biden, tetapi perang Rusia di Ukraina membuat negosiasi menjadi tegang dan rumit. Penangkapan Griner pada bulan Februari karena membawa kartrid vape yang mengandung THC di kopernya menjadikannya orang Amerika paling terkenal yang dipenjara di luar negeri.

Biden juga mengomentari standing Paul Whelan, mantan Marinir AS yang dihukum karena spionase setelah pihak berwenang Rusia menuduhnya terlibat dalam operasi intelijen. Whelan dijatuhi hukuman 16 tahun penjara dan saat ini berada di koloni hukuman di Mordovia.

Presiden mencatat bahwa penahanan Whelan bukanlah pilihan.

“Karena alasan tidak sah, kasus Paul diperlakukan berbeda dari kasus Brittney,” kata Biden.

Istri Griner, Cherelle, mengatakan kepada wartawan “sembilan bulan terakhir Anda mengetahui salah satu momen tergelap dalam hidup saya.” Dia juga mengucapkan terima kasih kepada pemerintahan Biden dan mereka yang terlibat dalam negosiasi pembebasan Griner.