Connor Boss akan menjadi salah satu kontestan pada hari Sabtu yang memperebutkan gelar Miss Florida dan jika dia adalah pemenangnya, mahasiswi berusia 18 tahun itu akan menjadi ratu kecantikan buta pertama yang berkompetisi di kontes Miss USA.
Boss didiagnosis menderita penyakit Stargardt, kelainan genetik yang menyebabkan kebutaan saat dia baru berusia delapan tahun. Kacamata khusus yang dirancang untuk orang dengan gangguan tersebut tidak membantu Boss dan dia berjuang selama SMP dan SMA untuk membaca dan mengikuti ujian. Menurut Yahoo Information, dia hampir tidak bisa melakukan kontak mata dan kadang-kadang mendapati dirinya berada di kamar mandi pria secara tidak sengaja.
Saat ini, Boss, mahasiswa baru yang masuk di Florida State College, memiliki penglihatan periferal dan dapat membaca dengan font yang lebih besar dari 36 poin.
Meskipun dinyatakan buta secara hukum, Boss tidak membiarkan hal itu menghentikannya dari arak-arakan; Dia telah berkompetisi dalam 11 kontes yang berbeda dan memiliki lima gelar di bawah ikat pinggangnya. Tahun lalu, dia bahkan memenangkan runner-up kedua dalam kontes Miss Florida Teen USA, meski sedikit gagal; Selama bagian pakaian renang, dia tersandung saat menaiki tangga.
Ibunya, Traci Boss, mengatakan berkompetisi dalam kontes telah membantu meningkatkan kepercayaan diri gadis pirang muda itu, terutama di bagian berbicara di depan umum, karena dia berpura-pura hanya berbicara kepada dirinya sendiri dan bukan panel juri atau penonton.
Tapi Boss tidak mencari simpati saat memperebutkan mahkota, menurut ibunya, Traci Boss.
Dia tidak ingin dihakimi atas hal itu, kata Traci Boss. Dia tidak menginginkan suara simpati atau rasa kasihan. Dia ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa dia bisa melakukan apa yang orang lain lakukan.
Menurut direktur kontes Mary Lou Gravitt, Boss tidak akan menerima perlakuan khusus apa pun dalam proses penjurian kontes, karena kompetisi tersebut telah melihat perempuan penyandang disabilitas mulai dari hambatan bicara hingga masalah pendengaran. Gravitt menambahkan bahwa jenis tantangan ini hanyalah bagian dari arak-arakan.
Tetapi ibu Connor Boss berharap jika putrinya terpilih sebagai Miss Florida USA pada hari Sabtu, kisahnya akan menginspirasi orang lain dalam perjalanannya menuju mahkota Miss USA.
Anda mendengar tentang orang-orang penyandang disabilitas yang memilih untuk tinggal di rumah, tetapi jika mereka menemukan satu orang yang menempatkan dirinya di luar sana, mereka mungkin akan melakukan hal yang sama, katanya.
Lihat tayangan slide untuk melihat foto-foto Connor Boss, 18.
