Di Utopia Dan Tempat Lain Di Texas, Guru Sekolah Membawa Senjata

Di sebuah kota kecil di Texas bernama Utopia, sebuah tanda di pintu masuk satu-satunya sekolah memperingatkan bahwa para staf sedang mengepak senjata — tindakan yang dirancang untuk mencegah penembakan seperti yang menewaskan 19 anak dan dua guru di jalan di Uvalde.

Utopia adalah titik di peta di negara bagian raksasa Lone Star, sebuah dusun berpenduduk 200 orang yang terletak di antara perbukitan dan ladang. Itu hanya beberapa jalan, hambatan utamanya menawarkan beberapa toko dan tidak banyak lagi.

Seperti orang-orang di tempat lain di Texas, Amerika Serikat pada umumnya dan bahkan di seluruh dunia, warganya masih berusaha mencerna apa yang terjadi 30 mil (50 kilometer) jauhnya pada hari Selasa ketika seorang remaja menembaki Sekolah Dasar Robb di Uvalde sebelum dibunuh oleh polisi.

Itu adalah yang terbaru dari rangkaian penembakan massal yang sangat buruk di Amerika dan pembantaian sekolah paling mematikan di AS dalam satu dekade.

“Tidak ada cara 100 persen untuk menghentikan hal-hal semacam itu terjadi,” kata Michael Derry, yang telah memimpin Distrik Sekolah Utopia sejak 2020. Satu-satunya sekolah di kota ini memiliki anak mulai dari taman kanak-kanak hingga sekolah menengah.

“Tapi saya pikir ini adalah pencegahan besar ketika Anda tahu ada orang di sini yang bersenjata dan kami akan melakukan apapun yang diperlukan untuk melindungi anak-anak kami,” katanya.

Texas, di mana afinitas untuk senjata api sudah mendarah daging, mulai membiarkan guru dan staf sekolah membawa senjata pada tahun 2013 dan lusinan sekolah telah menganut kebijakan tersebut.

Tindakan pertahanan ini sekali lagi menjadi bagian dari debat nasional yang panik tentang bagaimana menghentikan hal yang tidak terpikirkan — anak-anak ditembak di ruang kelas mereka.

Di Utopia, guru atau staf lain yang ingin membawa senjata ke tempat kerja harus mengajukan permohonan dan memiliki lisensi senjata api. Dewan sekolah kemudian melakukan pemeriksaan latar belakang sebelum memutuskan, kata Derry, 56 tahun.

Ia mengatakan, kebijakan ini juga sebagai cara untuk mengimbangi kekurangan aparat penegak hukum di daerah.

“Kami sangat terpencil di sudut timur laut county. Dan sekarang departemen sheriff sangat terikat di bagian selatan county, dengan orang-orang yang melintasi perbatasan” dengan Meksiko, kata Derry.

“Jadi butuh waktu minimal 25 atau 30 menit bagi kami untuk bisa mendapatkan penegakan hukum di sini. Sudah terlambat,” tambahnya.

Di ruang kelas dengan kotak kaca yang memamerkan piala olahraga sekolah, guru sains Bryson Dalrymple, 50, menangis memikirkan amukan penembakan di Uvalde, tempat ia dibesarkan.

“Ini memilukan dan membuat saya takut pada anak-anak,” kata Dalrymple, yang juga kepala keamanan sekolah.

Dia mengatakan bahwa mempersenjatai guru adalah cara untuk “menghilangkan masalah sebelum menjadi lebih buruk.”

Jaksa Agung Texas Ken Paxton pergi ke Fox Information Selasa setelah pembantaian Uvalde dan mengatakan lebih banyak sekolah harus mempersenjatai staf mereka.

“Kita tidak bisa menghentikan orang jahat melakukan hal-hal buruk,” katanya, menggemakan argumen pro-hak senjata bahwa orang nakal harus disalahkan atas penembakan massal, daripada kemudahan membeli senjata di Amerika.

“Kami berpotensi mempersenjatai dan mempersiapkan serta melatih guru dan administrator lainnya untuk merespons dengan cepat. Itu, menurut saya, adalah jawaban terbaik,” kata Paxton.

Asosiasi Pendidikan Nasional menolak gagasan itu.

“Membawa lebih banyak senjata ke sekolah membuat sekolah lebih berbahaya dan tidak melindungi siswa dan pendidik kami dari kekerasan senjata,” kata presiden NEA Becky Pringle dalam sebuah pernyataan minggu ini.

“Kami membutuhkan lebih sedikit senjata di sekolah, bukan lebih. Guru seharusnya mengajar, bukan bertindak sebagai penjaga keamanan bersenjata,” tambahnya.

Sugar Bennett, yang putranya Jason bersekolah di sekolah dasar Utopia, mengatakan bahwa pada awalnya dia menentang kebijakan mempersenjatai guru tetapi berubah pikiran ketika dia melihat penembakan massal setelah penembakan massal di Amerika Serikat.

“Itu membuatku merasa lebih aman,” kata Bennett, duduk di Misplaced Maples, salah satu dari sedikit restoran di Utopia.

Duduk di seberangnya, Jason berkata bahwa dia mendukung para guru yang membawa senjata, terutama setelah tragedi di Uvalde.

“Mereka cukup berpengalaman dengan senjata sehingga mereka bisa melindungi kita,” kata Bennett muda.

Beberapa blok dari restoran, di ruang kelas yang penuh dengan piala olahraga, Dalrymple berkata dia akan melakukan apa saja untuk melindungi murid-muridnya.

“Anak-anak di sini sama seperti anak saya. Dan jika sesuatu yang buruk pernah terjadi seperti itu, saya akan memberikan nafas terakhir saya untuk membela anak-anak itu,” katanya.