Direktur Kesehatan Masyarakat Missouri Berhenti Setelah Ancaman Atas Tindakan Pencegahan COVID-19

Saat pandemi COVID-19 terus melanda Selatan dan Barat Tengah, para dokter dipuji, tetapi yang jarang dibicarakan adalah profesional medis di luar rumah sakit. Petugas kesehatan masyarakat seperti direktur kesehatan masyarakat Missouri Amber Elliot tidak hanya menghadapi tugas yang melelahkan untuk membangun pertahanan komunal melawan COVID-19, tetapi juga pelecehan dari orang-orang yang mereka coba lindungi.

“Saya mendapatkan komentar yang sama sepanjang waktu melalui Fb atau electronic mail. “Dia seorang komunis.” ‘Dia adalah (sumpah serapah).’ ‘Dia mendorong agendanya,’” tulis Elliot dalam artikel Washington Put up. “Oke, baiklah. Saya memang punya agenda. Saya ingin penularan penyakit turun. Saya ingin menjaga keamanan komunitas ini. Saya ingin lebih sedikit orang yang mati. Mengapa itu kontroversial?”

Elliot menghadapi tugas yang sulit, bahkan di antara petugas kesehatan masyarakat. Dia mengatakan Missouri memiliki dana terburuk di negara untuk kesehatan masyarakat, dan kantornya sangat kekurangan staf. Selama satu peregangan musim panas ini, dia bekerja 90 hari berturut-turut.

“Ini beban yang sangat besar. Untuk staf saya, ini telah bersinggungan sepanjang hidup mereka. Kami telah bekerja sepanjang waktu selama delapan bulan, dan itu tidak berkelanjutan, ”kata Elliot dalam sebuah wawancara dengan CNBC.

Faktor tersebut diperparah dengan masyarakat yang menolak untuk bekerja sama dalam upaya penanggulangan COVID-19. Ketika tim kecil pelacak kontak Elliot memanggil orang-orang yang telah terekspos, sekitar setengahnya agresif. Elliot mengatakan angka itu mungkin satu dari seratus sebelum COVID-19. Sekarang, katanya, mereka akan langsung berbohong padanya, memberikan nama dan nomor palsunya untuk orang-orang yang mereka hubungi atau mengatakan kepadanya bahwa mereka di rumah sendirian sementara mesin kasir Walmart berbunyi bip di latar belakang.

Dan itu semua sebelum ancaman dimulai.

“Saya sering begadang mencoba memahami dari mana semua pemutusan hubungan ini berasal. Saya suka tinggal di kabupaten ini. Saya tahu dalam hati saya bahwa mereka adalah orang-orang baik, tetapi kami seperti tinggal di planet yang berbeda,” kata Elliot. “Semakin banyak saya berbicara tentang fakta, semakin tampaknya saya menaruh goal di punggung saya. ‘Kami melacak pergerakanmu.’ ‘Jangan lakukan sesuatu yang akan kamu sesali.’”

Dengan penggunaan masker yang terus-menerus rendah, departemennya memutuskan untuk meminta mandat penggunaan masker. Mereka bahkan tidak dapat berbicara di balai kota yang mereka selenggarakan karena orang banyak meneriaki mereka. Beberapa orang membawa senjata ke acara tersebut. Seseorang mengikutinya ke pertandingan bisbol putranya untuk mengambil gambar untuk diposting secara on-line dengan pelecehan.

Pada akhirnya, itu lebih dari yang bisa dia ambil. Jumat adalah hari terakhir Elliot sebagai direktur kesehatan masyarakat. Dia tidak bisa membenarkan menempatkan anak-anaknya dalam risiko. Dia masih berkomitmen untuk melawan virus, tetapi dia tidak akan melakukannya dari posisi publik.

“Saya tidak bisa melakukannya lagi,” tulis Elliot. “Saya sudah menerima pekerjaan keperawatan lain. Saya tidak meninggalkan komunitas. Saya lebih suka tidak mengatakan sesuatu yang lebih spesifik. Saya tidak ingin goal itu ada di punggung saya. Saya siap untuk menjadi anonim.”

Departemen Kesehatan dan Layanan Senior Missouri telah melaporkan 262.436 kasus COVID-19 dan 3.537 kematian akibat virus sepanjang tahun ini, menurut KMBC, afiliasi ABC setempat. Dasbor kesehatan masyarakat negara bagian Missouri mencatat bahwa negara bagian saat ini rata-rata mencatat 3.718 kasus baru setiap hari dengan 26.027 analysis positif baru dari 11 November hingga 17 November.