Dengan inflasi dua digit dan ekonomi yang terhuyung-huyung di ambang resesi, krisis biaya hidup telah mendominasi perlombaan menuju Downing Road.
Tetapi kedua kandidat yang bersaing untuk menggantikan Boris Johnson sebagai pemimpin partai Konservatif dan perdana menteri Inggris memiliki pendekatan yang berbeda terhadap masalah tersebut.
Inflasi Inggris saat ini berada di 10,1 persen — degree tertinggi dalam 40 tahun — dengan prediksi bisa naik menjadi 13 persen pada Oktober.
Analis di Citibank percaya itu bahkan bisa melonjak melampaui 18 persen tahun depan di belakang melonjaknya biaya energi.
Batas harga energi baru akan diumumkan pada hari Jumat, karena beberapa ahli memperkirakan rumah tangga tertentu dapat segera membayar ?6.000 ($7.100) per tahun untuk gasoline dan listrik.
Sebuah studi College of York menunjukkan bahwa lebih dari separuh rumah tangga di Inggris atau 15 juta orang tidak akan dapat menjaga rumah mereka tetap hangat pada Januari tahun depan.
Pelopor kepemimpinan Liz Truss telah menjanjikan pemotongan pajak dan membalikkan kenaikan kontribusi Asuransi Nasional yang mendanai layanan kesehatan masyarakat dan pembayaran kesejahteraan.
Dia juga mengusulkan untuk memotong pajak atas bahan bakar yang membayar transisi ke energi yang lebih bersih dan menolak solusi “plester menempel” untuk krisis biaya hidup seperti bantuan langsung pemerintah.
Pendukung menteri luar negeri saat ini mengatakan dia merencanakan anggaran darurat dalam beberapa minggu jika dia memenangkan suara inside partai.
Lawannya, Rishi Sunak, percaya pemotongan pajak tidak akan berdampak pada rumah tangga berpenghasilan rendah karena mereka tidak mendapatkan cukup uang untuk membayarnya.
Mantan menteri keuangan — kaya secara pribadi melalui kariernya dalam bisnis dan pernikahan — menyukai bantuan langsung untuk keluarga berpenghasilan rendah yang kemungkinan besar akan terpengaruh oleh kenaikan harga.
Dia menyebut janji pemotongan pajak selama kemerosotan ekonomi dan meroketnya inflasi sebagai “dongeng”
Sebaliknya, dia telah mengusulkan pemotongan pajak penjualan (PPN) atas tagihan energi dan menurunkan pajak atas properti komersial (tarif bisnis).
Kedua kandidat secara resmi mendukung ambisi Inggris untuk mencapai netralitas karbon pada tahun 2050.
Tapi Truss, yang menyukai investasi habis-habisan dalam energi termasuk teknologi fracking kontroversial yang didukung oleh penduduk setempat, menyerukan cara yang lebih baik untuk mencapainya tanpa merugikan orang dan bisnis.
Dia ingin lebih banyak energi datang dari Laut Utara dan mendukung kebijakan pemerintah Inggris saat ini tentang investasi dalam tenaga nuklir dan energi terbarukan.
Truss mendukung tetap berada di Uni Eropa sebelum referendum 2016 tentang keanggotaan blok tersebut, berpindah pihak setelah publik memilih untuk keluar.
Sekarang tanpa malu-malu pro-Brexit, dia telah mempelopori undang-undang yang diusulkan untuk mengesampingkan bagian dari Protokol Irlandia Utara yang ditandatangani Inggris dengan UE yang mengatur perdagangan pasca-Brexit di provinsi tersebut.
Dia telah berjanji untuk mengambil semua hukum Uni Eropa dari buku undang-undang Inggris untuk membantu pertumbuhan “turbocharge”.
Seperti Sunak, dia tidak membuat proposal untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja kronis pasca-Brexit di Inggris, terutama pekerja musiman.
Sunak telah menjadi pendukung Brexit yang bersemangat selama bertahun-tahun dan merupakan salah satu pendukung utama penciptaan pelabuhan bebas untuk mendorong pertumbuhan.
Truss menyerukan perombakan regulator di distrik keuangan Kota London jika dia menjadi perdana menteri.
Terutama dia ingin menggabungkan Monetary Conduct Authority, Prudential Regulation Authority yang mengawasi financial institution dan merupakan bagian dari Financial institution of England, dan Regulator Sistem Pembayaran.
Truss mengkritik tanggapan Financial institution of England terhadap kenaikan inflasi dan telah mengusulkan pemeriksaan undang-undang yang memberikan independensi operasional atas kebijakan moneter pada tahun 1997.
Gubernur Andrew Bailey menanggapi bahwa kredibilitas keuangan Inggris bergantung pada independensi financial institution dari pemerintah.
