Pasukan Ukraina ‘Bertahan’ Dalam Pertempuran Utama di Donbas

Presiden Volodymyr Zelensky mengatakan pasukan Ukraina “bertahan” di titik nyala kota timur Severodonetsk di mana pertempuran jalanan yang intens dengan pasukan Rusia dapat menentukan nasib wilayah Donbas.

Moskow telah memusatkan senjatanya di kota industri, yang sekarang sebagian besar dikuasainya, dengan gubernur daerah itu mengatakan pada hari Jumat bahwa pasukan Rusia telah menghancurkan sebuah enviornment olahraga utama.

Pemberontak pro-Rusia menghukum mati satu pejuang Maroko dan dua Inggris pada hari Kamis setelah mereka ditangkap saat berperang untuk Ukraina dan dituduh bertindak sebagai tentara bayaran untuk Kyiv.

Zelensky mengatakan dalam pidato malamnya pada hari Kamis bahwa beberapa “kota di Donbas, yang sekarang dianggap oleh penjajah sebagai goal utama, bertahan”.

Dia menambahkan bahwa pasukan Ukraina telah membuat langkah positif di wilayah Zaporizhzhia dan Kharkiv di luar Donbas, dan sedang dalam proses “membebaskan tanah kami”.

Dengan pertempuran sengit sekarang terkonsentrasi di Severodonetsk, gubernur Sergiy Gaiday – yang sebelumnya menyerukan artileri Barat untuk segera membantu mengamankan kemenangan Ukraina – mengatakan “salah satu simbol Severodonetsk dihancurkan. Istana Es terbakar habis.”

Orang-orang di kota Lysychansk, yang terletak di dekat Severodonetsk, berbicara kepada AFP tentang pilihan tegas yang dipaksakan oleh perang kepada mereka: tetap tinggal dan berani menembak, atau melarikan diri dan meninggalkan rumah mereka.

Yevhen Zhyryada, 39, mengatakan satu-satunya cara untuk mengakses air adalah dengan menuju ke lokasi distribusi air di kota tersebut.

“Kita harus pergi ke sana di bawah tembakan, dan di bawah tembakan,” katanya. “Beginilah cara kami bertahan hidup.”

Tetapi yang lain telah memilih untuk mengepak barang-barang mereka dan menjauh dari pertempuran sejauh mungkin.

“Hidup membuat saya pergi. Penembakan terus-menerus. Dan juga cucu saya. Cucu saya memohon kepada saya: ‘Nenek, datanglah kepada kami.’ Hanya tidak jelas bagi saya ke mana harus pergi, saya meninggalkan alamat mereka di rumah,” kata Lyubov Akatyeva, 65 tahun.

Menteri Pertahanan Oleksiy Reznikov mengatakan sekitar 100 tentara Ukraina tewas setiap hari dalam pertempuran garis depan dan sebanyak 500 terluka.

Negara-negara Barat telah memberikan senjata dan bantuan ke Ukraina sejak invasi 24 Februari, sementara beberapa orang dari luar negeri telah bergabung dalam perang melawan pasukan Rusia.

Otoritas separatis di Donbas wilayah Donetsk memerintahkan hukuman mati untuk Aiden Aslin, Shaun Pinner dan Saadun Brahim, lapor media Rusia.

Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss menyebut hukuman itu “penilaian palsu, sama sekali tidak memiliki legitimasi”, sementara juru bicara Perdana Menteri Boris Johnson mengatakan hukuman itu bertentangan dengan hak-hak tahanan di bawah Konvensi Jenewa.

Warga Inggris Aslin dan Pinner menyerah pada bulan April dan Brahim menyerah pada bulan Maret di kota timur Volnovakha.

Selama persidangan yang berlangsung tiga hari, orang-orang itu mengaku bersalah atas “tindakan yang bertujuan merebut kekuasaan dan menggulingkan tatanan konstitusional Republik Rakyat Donetsk”, kata kantor berita Rusia Interfax.

Seorang pengacara yang mewakili salah satu dari mereka mengatakan kepada kantor berita TASS bahwa mereka akan mengajukan banding.

Separatis pro-Rusia telah menguasai sebagian wilayah Donbas sejak 2014 dan sekarang menjadi fokus serangan Moskow setelah pasukannya diusir dari Kyiv beberapa minggu setelah invasi.

Rusia telah berulang kali memperingatkan Barat agar tidak terlibat dan mengatakan telah menargetkan pusat pelatihan Ukraina untuk “tentara bayaran asing” di wilayah Zhytomyr, sebelah barat Kyiv.

Kepresidenan Ukraina mengatakan empat orang tewas dalam serangan udara Rusia di Toshkivka, sebuah desa sekitar 25 kilometer (16 mil) selatan Severodonetsk.

Ia melaporkan tujuh kematian lainnya dalam pertempuran di seluruh negeri.

Di Kyiv, Menteri Dalam Negeri Ukraina Denys Monastyrsky mengatakan ibu kota tidak dalam bahaya langsung, tetapi pasukan tetap menjaga garis pertahanan.

Presiden Rusia Vladimir Putin, sementara itu, tampaknya membandingkan tindakannya dengan penaklukan pantai Baltik oleh Pyotr yang Agung selama perang abad ke-18 melawan Swedia.

Zelensky pada hari Kamis menyerukan agar Rusia dikeluarkan dari Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO), menyalahkan Moskow karena “menyebabkan kelaparan” dan memicu krisis biji-bijian international dengan menyerang negaranya.

Pelabuhan Laut Hitam Ukraina mengekspor jutaan ton biji-bijian setiap tahun tetapi telah diblokir sejak invasi, sementara sanksi Barat terhadap Rusia telah mencegah Moskow menjual sebagian besar biji-bijiannya ke luar negeri, membuat harga pangan melonjak.

FAO memperingatkan bahwa negara-negara miskin akan paling menderita akibat krisis karena mereka “membayar lebih banyak tetapi menerima lebih sedikit makanan”.

Moskow juga menyerukan penghapusan ranjau Ukraina, tetapi Kyiv menolak karena takut akan serangan Rusia.