Pau Gasol Melampiaskan Emosi Selama Upacara Pensiun Jersey

Los Angeles Lakers telah menambahkan jersey pemain produktif lainnya ke bannister dengan No. 16 Pau Gasol bergabung dengan orang-orang seperti Kobe Bryant No. 8 dan 24, No. 32 Earvin “Magic” Johnson dan No. 44 “The Emblem” Jerry West .

Upacara turun minum Lakers diganti dengan upacara pensiun jersey Pau Gasol dan pria besar Spanyol itu berbicara dari hati sepanjang waktu di mikrofon.

“Saya hanya kewalahan melihat wajah-wajah di sini, kalian semua. Merupakan kehormatan bagi saya untuk mengenakan jersey ini, bermain untuk franchise ini dan membantu tim ini,” kata Gasol kepada penonton di Crypto.com Enviornment.

Sebelum melangkah lebih jauh, Gasol memberikan alat peraganya kepada Bryant.

“Tapi saya tidak bisa melanjutkan tanpa membicarakan orang dan wajah yang tidak saya lihat. Saudara laki-laki saya yang mengangkat saya, menginspirasi saya, menantang saya untuk menjadi pemain yang lebih baik; hanya untuk menjadi pria yang lebih baik secara keseluruhan. Saya rindu dia sangat seperti banyak dari kita. Saya mencintainya, saya berharap dia ada di sini bersama Gigi (Bryant),” kata Gasol sambil menangis.

“Kurasa dia akan bangga dan dia sangat menantikan momen ini. Aku mencintaimu, kakak.”

Gasol dan Bryant membentuk kombo dua orang yang akan mendorong Lakers meraih kejayaan bola basket di akhir tahun 2000-an, memenangkan gelar berturut-turut untuk pertama kalinya sejak tiga gambut ikonik mereka dari tahun 2000 hingga 2002.

Dalam perjalanan mereka menuju trofi di Ultimate 2009 melawan Orlando Magic yang dipimpin Dwight Howard, Gasol rata-rata mencetak 18,6 poin, 9,2 rebound, dan 1,8 blok untuk mengalahkan Magic hanya dalam lima pertandingan.

Dia akan meningkatkan angka-angka itu di Ultimate 2010 di mana mereka melakukan pertandingan ulang melawan Boston Celtics dari dua tahun sebelumnya, mencatat 18,6 poin, 11,6 papan, dan 2,6 blok untuk merebut Trofi Larry O’Brien kedua mereka – Trofi kedua Gasol dan kelima Bryant.

“Sebagai seorang anak yang tumbuh di Spanyol, saya bermimpi: Saya ingin menjadi pemain bola basket dan bermain di NBA. Saya tidak pernah, dalam sejuta tahun, bisa berpikir bahwa hari seperti ini bisa datang. Ini sangat besar kehormatan berada di antara individu-individu hebat dan franchise yang luar biasa ini,” tambah Gasol.

Pekerjaan Gasol dengan Lakers dan sepanjang karirnya membantu menghapus stereotip bahwa pemain Eropa yang memasuki NBA adalah “lunak”, yang membantu membuka jalan bagi orang-orang seperti Giannis Antetokounmpo, Luka Doncic, dan Nikola Jokic di antara banyak pemain lainnya.

“Bagi mereka yang banyak memberi, banyak yang diharapkan dan saya akan terus mengabdikan hidup saya untuk memberi dampak bagi orang lain, membuat perbedaan, menginspirasi, membantu orang lain, dan menjadikan dunia ini tempat yang lebih sehat dan lebih baik,” tutup Gasol.

Meskipun memulai karirnya dengan Memphis Grizzlies dan menjalankan tugas dengan Chicago Bulls, San Antonio Spurs dan Milwaukee Bucks ditambah kembali ke klub pertamanya FC Barcelona di kemudian hari dalam karirnya, Gasol akan selamanya identik dengan kehebatan dalam jersey Lakers.