Salah satu orang terkaya Taiwan, Robert Tsao, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan menyediakan T$1 miliar ($33 juta) untuk dua program pelatihan pertahanan sipil, dalam upaya pribadi untuk memperkuat pertahanan pulau itu di tengah meningkatnya ketegangan dengan China.
Pendiri dan mantan ketua pembuat chip United Microelectronics Corp (UMC) mengatakan dia akan menyumbangkan T$600 juta untuk “memulai” program untuk melatih tiga juta “prajurit sipil” dalam tiga tahun.
Dia akan memberikan tambahan T$400 juta untuk melatih 300.000 ahli penembak jitu dari “orang biasa” di seluruh Taiwan.
“Saya 100 persen warga negara Taiwan,” Tsao, yang mengenakan rompi antipeluru, mengatakan pada konferensi pers di mana dia menunjukkan kartu identitas barunya di Taiwan dan mengatakan dia telah meninggalkan kewarganegaraan Singapura.
Bulan lalu Tsao berjanji untuk menyumbangkan T$3 miliar untuk membantu Taiwan memperkuat pertahanannya, setelah China meluncurkan latihan militer yang belum pernah terjadi sebelumnya di sekitar pulau demokrasi sebagai tanggapan atas kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi.
China tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk membawa pulau itu di bawah kendalinya. Taipei menolak klaim kedaulatan Beijing, dengan mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat memutuskan masa depan mereka.
Ditanya tentang rencana Tsao, juru bicara kabinet Lo Ping-cheng berterima kasih padanya karena ingin melindungi Taiwan.
“Apakah rencana ini layak, departemen terkait akan mengevaluasi,” katanya kepada wartawan.
UMC menjauhkan diri dari pendirinya, mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Tuan Tsao pensiun dari UMC lebih dari 10 tahun yang lalu. Dia tidak ada hubungannya dengan UMC.”
($1=30,4940 dolar Taiwan)
