AFP
Enam perusahaan kasino Makau hari Jumat setuju untuk menginvestasikan whole 118,8 miliar patacas ($15 miliar) setelah diberikan lisensi operasi 10 tahun, dengan sebagian besar uang dijanjikan untuk proyek non-permainan.
Bekas koloni Portugis itu adalah satu-satunya tempat di China yang mengizinkan kasino, dan hanya mengeluarkan enam konsesi operasi untuk industri bernilai miliaran dolar yang, hingga pandemi melanda, lebih besar dari Las Vegas.
Makau sangat ingin melakukan diversifikasi dari perjudian ke pariwisata dan rekreasi selama beberapa dekade, tetapi dengan hasil yang beragam.
Pemerintah mengkonfirmasi bulan lalu bahwa keenam petahana semuanya memenangkan pembaruan lisensi, mengalahkan tawaran mengejutkan dari perusahaan pendatang baru yang terkait dengan raksasa recreation dan resor Malaysia Genting.
Perusahaan kasino berjanji untuk menghabiskan 108,7 miliar patacas – lebih dari 90 persen dari whole investasi mereka – untuk “menjelajahi pasar pelanggan luar negeri dan mengembangkan proyek non-permainan”, kata pemerintah Jumat.
Proyek semacam itu akan mencakup “bisnis konvensi dan pameran, hiburan dan pertunjukan, acara olahraga, budaya dan seni, perawatan kesehatan, dan hiburan bertema”, tambah pemerintah.
Pemimpin Makau Ho Iat-seng mengatakan dia berharap operator akan berkontribusi pada pengembangan Makau dan “melaksanakan tanggung jawab sosial perusahaan mereka terkait perlindungan pekerjaan lokal dan promosi mobilitas pekerja lokal ke atas”.
Keenam perusahaan – MGM China, Wynn Macau, Sands China, Galaxy Leisure, Melco Resorts, dan SJM Holdings – akan memulai periode kontrak baru mereka pada 1 Januari.
Saham operator telah melonjak lebih dari 60 persen dalam tiga minggu terakhir, menurut Bloomberg, ketika berita pembaruan lisensi muncul dan China melonggarkan pembatasan virus corona.
Tapi semua masih diperdagangkan jauh di bawah posisi mereka sebelum pandemi.
Sektor perjudian Makau, yang telah tertatih-tatih selama hampir tiga tahun, semakin terpukul tahun ini karena varian Omicron menyebabkan siklus penguncian, pengujian, dan penutupan perbatasan bagi penduduk dan menjauhkan turis Tiongkok daratan.
Kasino berada di jalur untuk pendapatan tahunan terlemah mereka, dengan hanya 38,7 miliar patacas yang tercatat antara Januari dan November – turun 86 persen dari periode yang sama pada 2019.
Bahkan jika langkah-langkah pandemi dicabut sepenuhnya, kecil kemungkinan mereka akan kembali ke hari-hari yang paling sulit dan bebas.
Presiden China Xi Jinping telah mempelopori kampanye anti-korupsi yang meningkatkan pengawasan terhadap para petinggi dan pejabat yang bepergian untuk berjudi di Makau, tempat pencucian uang biasa terjadi.
Selama beberapa dekade, industri recreation Makau dijalankan sebagai monopoli oleh raja kasino Stanley Ho, tetapi pada tahun 2002 lebih banyak operator didatangkan dan mengeluarkan konsesi 20 tahun sebagai bagian dari upaya liberalisasi.
Pada bulan Januari, pihak berwenang memangkas periode lisensi menjadi 10 tahun dan meluncurkan peraturan yang berupaya meningkatkan kepemilikan lokal dan pengawasan pemerintah.
