Reuters / Evgenia NOVOZHENINA
Presiden Joe Biden akan menandatangani perintah eksekutif pada hari Selasa yang bertujuan untuk menghalangi dan menghukum penahanan yang salah terhadap warga AS di luar negeri dengan memberi wewenang kepada lembaga pemerintah untuk menjatuhkan sanksi dan tindakan lainnya.
Biden menghadapi tekanan yang semakin besar dari keluarga sandera dan tahanan, yang terbaru terkait kasus bintang WNBA Brittney Griner, yang telah ditahan di Rusia sejak Februari dan diadili atas tuduhan narkoba.
Hubungan yang memburuk antara Amerika Serikat dan Rusia atas invasi Moskow ke Ukraina menyoroti penahanannya dan masalah yang lebih luas.
Amerika Serikat tidak memberikan angka resmi berapa banyak warga AS yang ditahan di luar negeri, tetapi Yayasan Peninggalan James W. Foley, dinamai menurut nama jurnalis Amerika yang diculik dan dibunuh di Suriah, mengatakan bahwa lebih dari 60 warga AS ditahan secara tidak sah di sekitar 18 negara.
Beberapa dipegang oleh musuh utama AS seperti Iran, Rusia, Venezuela, dan China.
Biden “berkomitmen untuk menyelesaikan semua kasus ini dan … pada saat yang sama, mulai mengemukakan strategi pencegahan yang dapat meningkatkan biaya penyanderaan dan penahanan yang salah,” kata seorang pejabat senior administrasi dalam panggilan telepon dengan wartawan. pada hari Senin.
Perintah eksekutif itu akan memberi wewenang kepada badan-badan untuk mengenakan biaya dan konsekuensi yang tidak ditentukan, termasuk sanksi keuangan, pada mereka yang terlibat dalam penyanderaan, kata para pejabat.
“Otoritas sanksi yang termasuk dalam EO ini memungkinkan Amerika Serikat untuk menjatuhkan sanksi keuangan dan perjalanan pada mereka yang bertanggung jawab atas penahanan warga negara AS secara tidak adil, apakah penculiknya adalah jaringan teroris atau aktor negara,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sebuah pernyataan. sebuah pernyataan.
Perintah itu akan mengarahkan lembaga pemerintah untuk bekerja lebih dekat dengan keluarga tahanan dan berbagi informasi dan kemungkinan intelijen, kata pejabat AS.
Sebagai bagian dari langkah-langkah baru, imbauan perjalanan Departemen Luar Negeri akan menambahkan peringatan bila ada peningkatan risiko salah penahanan di negara asing. Pada hari Selasa, enam negara — Myanmar, China, Iran, Korea Utara, Rusia dan Venezuela — akan menerima peringatan tersebut.
Administrasi mengadakan panggilan video pada hari Senin dengan anggota keluarga tahanan untuk meninjau perintah eksekutif, menurut beberapa peserta. Banyak yang kecewa, mengatakan bahwa mereka tidak diizinkan untuk berbicara di telepon dan skeptis bahwa perintah itu akan efektif.
Perintah tersebut “tampaknya lebih mengkhawatirkan pencegahan kasus di masa depan daripada menyelesaikan kasus saat ini,” kata salah satu peserta.
Yayasan Foley mengatakan negara-negara yang secara salah menahan orang Amerika termasuk Belarusia, Burkina Faso, Kamboja, China, Kuba, Mesir, Iran, Mali, Myanmar, Nikaragua, Rusia, Arab Saudi, Suriah, Turki, Uganda, Uni Emirat Arab, Venezuela, dan Yaman.
Pembebasan mantan Marinir AS Trevor Reed oleh Rusia pada bulan April meningkatkan seruan oleh kerabat orang lain yang ditahan di luar negeri agar Biden bertindak.
Reed dibebaskan setelah tiga tahun ditahan sebagai bagian dari pertukaran tahanan dengan Rusia. Biden meringankan hukuman penjara AS terhadap pilot Rusia Konstantin Yaroshenko.
Beberapa minggu sebelum Reed dibebaskan, orang tuanya bertemu dengan Biden setelah berdemonstrasi di luar Gedung Putih. Anggota keluarga mengatakan mereka yakin jalan untuk mengamankan pembebasan dimulai dengan bertemu langsung dengan Biden, pandangan yang ingin dicegah oleh pemerintah.
