Pakar cacar monyet membahas pada hari Kamis apakah Organisasi Kesehatan Dunia harus mengklasifikasikan wabah tersebut sebagai darurat kesehatan world — alarm tertinggi yang dapat dibunyikannya.
Pertemuan kedua komite darurat WHO tentang virus diadakan untuk memeriksa situasi yang memburuk, dengan hampir 15.400 kasus dilaporkan dari 71 negara, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
Lonjakan infeksi cacar monyet telah dilaporkan sejak awal Mei di luar negara-negara Afrika Barat dan Tengah di mana penyakit tersebut telah lama mewabah.
Pada tanggal 23 Juni, WHO mengadakan komite darurat para ahli untuk memutuskan apakah cacar monyet merupakan apa yang disebut Darurat Kesehatan Masyarakat dari Kepedulian Internasional (PHEIC) – tingkat siaga tertinggi badan kesehatan PBB.
Tetapi mayoritas memberi tahu kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus bahwa situasinya, pada saat itu, belum mencapai ambang batas.
Pertemuan kedua dipanggil dengan jumlah kasus yang terus meningkat.
“Saya membutuhkan saran Anda dalam menilai implikasi kesehatan masyarakat jangka pendek dan jangka menengah,” kata Tedros di awal pertemuan, yang berlangsung lebih dari enam jam.
Jika komite memberi tahu Tedros bahwa wabah tersebut merupakan PHEIC, komite akan mengusulkan rekomendasi sementara tentang cara mencegah dan mengurangi penyebaran penyakit dengan lebih baik dan mengelola respons kesehatan masyarakat world.
Tetapi tidak ada jadwal kapan komite akan mencapai kesimpulan mereka dari pertemuan tersebut atau mengumumkan hasilnya.
Sembilan puluh lima persen kasus telah ditularkan melalui aktivitas seksual, menurut sebuah penelitian terhadap 528 orang di 16 negara yang diterbitkan dalam New England Journal of Medication – penelitian terbesar hingga saat ini.
Secara keseluruhan, 98 persen orang yang terinfeksi adalah laki-laki homosexual atau biseksual, dan sekitar sepertiga diketahui telah mengunjungi tempat-tempat seks seperti pesta seks atau sauna dalam sebulan sebelumnya.
Tedros mengatakan pada hari Kamis bahwa ini menimbulkan tantangan, karena di beberapa negara, “komunitas yang terkena dampak menghadapi diskriminasi yang mengancam jiwa”.
Ritzau Scanpix melalui AFP / Liselotte Sabroe
“Ada kekhawatiran yang sangat nyata bahwa laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki dapat distigmatisasi atau disalahkan atas wabah tersebut, membuat wabah tersebut jauh lebih sulit untuk dilacak, dan dihentikan,” katanya dalam pertemuan tersebut.
Tedros mengatakan pertemuan komite pertama membantu menggambarkan dinamika wabah, tetapi dia tetap mengkhawatirkan jumlah kasus.
Meskipun ada tren penurunan yang jelas di beberapa negara, enam negara melaporkan kasus pertama mereka minggu lalu.
“Ketika wabah berkembang, penting untuk menilai efektivitas intervensi kesehatan masyarakat dalam pengaturan yang berbeda, untuk lebih memahami mana yang berhasil dan mana yang tidak,” katanya.
Tedros juga mengatakan informasi yang datang dari negara-negara endemik di Afrika “sangat sedikit”, sehingga sulit untuk mengkarakterisasi situasi di kawasan tersebut dan merancang intervensi.
Infeksi virus yang menyerupai cacar dan pertama kali terdeteksi pada manusia pada tahun 1970, cacar monyet kurang berbahaya dan menular daripada cacar, yang diberantas pada tahun 1980.
Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa mengatakan bahwa hingga Senin, 7.896 kasus yang dikonfirmasi telah dilaporkan dari 27 negara di Wilayah Ekonomi Eropa.
Yang terkena dampak terburuk adalah Spanyol (2.835), Jerman (1.924), Prancis (912), Belanda (656) dan Portugal (515).
“Praktik seksual tertentu sangat mungkin memfasilitasi dan selanjutnya dapat memfasilitasi penularan cacar monyet di antara kelompok LSL,” katanya.
Perusahaan Denmark, Bavarian Nordic, adalah satu-satunya laboratorium yang memproduksi vaksin berlisensi melawan cacar monyet dan suntikan saat ini langka.
Loyce Tempo, asisten sekretaris untuk urusan world di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, mengatakan “sangat sulit” bagi dunia untuk menangani cacar monyet selain Covid-19 dan krisis kesehatan lainnya.
“Saya tahu ini bisa menakutkan… dan, sejujurnya, melelahkan,” katanya kepada wartawan di misi AS di Jenewa.
Namun, “kami tahu lebih banyak tentang penyakit ini, kami dapat menghentikan wabah sebelumnya dan kami, yang terpenting, memiliki tindakan pencegahan medis dan alat lain yang tersedia”.
